미국의 비영리단체인 그린빌딩위원회(US Green Building Council, USGBC)에 따르면 LEED(Leadership in Energy and Environmental Design) 인증은 사무실 건물, 공공 시설, 주거용 건물 등이 친환경 건축 원칙을 준수해야 획득할 수 있다.

LEED 인증은 신규 건설 프로젝트 및 개조 이니셔티브 모두에 적용된다. 이니셔티브는 건강하고 안전한 생활을 지원하기 위해 건물의 DNA를 향상시키는 것이 목표다.

건물의 LEED 인증 목표 달성을 위해서는 △에너지 효율성 △천연 재료 △물 사용 축소 △생태계와 야생동물 △재활용 △평등 등의 요소를 고려해야 된다.

다섯 번째 요소인 재활용과 관련된 재료는 대기에서 탄소를 적극적으로 제거해 기후 변화를 완화하는 동시에 더 푸르고 건강한 건축 환경을 제공한다.

재활용 자재를 선택하면 건물은 순환 경제에 기여하고 원자재 추출을 최소화할 수 있다. 또한 천연자원을 보존하는 동시에 전통적인 제조 공정과 관련된 폐기물 발생 및 탄소 배출량을 줄이는데 도움이 된다.

탄소 격리 재료와 같이 이산화탄소(CO2)를 저장하는 재료를 활용하면 건물의 지속 가능성이 더욱 향상된다. 특히 재생 재료의 사용 및 자원 절약과 관련해 재활용 재료를 신규 프로젝트 건설에 통합할 경우 환경에 미치는 영향을 크게 줄일 수 있다.

특정 재료는 이산화탄소를 저장하는 놀라운 능력을 갖고 있어 주변 환경에 긍정적인 영향을 끼친다. 친환경 소재는 기후변화를 예방하는 데 도움이 된다.