미국 비영리단체인 그린빌딩위원회(US Green Building Council, USGBC)가 개발한 LEED(Leadership in Energy and Environmental Design)는 전 세계적으로 사용되는 친환경 건물에 대한 제3자 인증을 제공하는 프로그램이다.

LEED는 에너지 및 환경 디자인 리더십(Leadership in Energy and Environmental Design)의 두문자어로 건물 소유주와 설계자가 프로젝트의 지속 가능성을 입증하는 데 도움이 된다.

인증은 친환경 건물을 주류로 끌어들여 건축가, 프로젝트 개발자, 주택 소유자, 인테리어 디자이너를 위해 가장 널리 알려진 지속 가능성 자격 증명이다.

건물 소유주와 운영자가 환경에 대한 책임을 다하고 자원을 효율적으로 사용하도록 돕는 것을 목표로 한다. 녹색 건물 , 주택 등의 설계, 건설, 운영 및 유지 관리를 위한 일련의 평가시스템이 포함돼 있다.

USGBC는 1993년 Mike Italiano, David Gottfried 및 Rick Fedrizzi 등이 공동 창립했다. 건물 설계, 건설 및 운영의 지속 가능성을 촉진하는 민간 5013 회원으로 구성된 비영리 조직이다.

1989년 지속 가능한 건축을 중심으로 운동이 시작됐다. 캔자스시티 출신 Bob Berkebile이 미국건축가협회(American Institute of Architects, AIA)에 건축가가 직업의 무결성을 유지하면서 지구를 존중하는 환경적 책임이 있는 건물을 설계할 수 있는 방법을 연구하도록 청원했다.

동일한 생각을 가진 소수 건축가 그룹이 지지했다. 이후 AIA의 전국대회에서 'CPR:Critical Planet Rescue' 결의안을 만장일치로 통과시켰다.

결의안에 기반해 AIA 환경위원회(Committee on the Environment, COTE)를 구성했으며 환경보호청(Environmental Protection Agency, EPA)과 협력해 새롭고 지속 가능한 건축 설계 지침을 만들었다.

몇년 후 COTE는 건물 설계, 건설, 운영에서 지속 가능성을 촉진하는 선도적인 조직인 USGBC(U.S. Green Building Council)로 발전했다.